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《蛙文:家燕》
郭少鳳著
第一種俾到我記憶嘅雀仔就係燕子!我嘅嫲嫲住喺元朗嘅一條小鄉村 – 牛潭尾。細細個時,每逢過時過節,我嘅父母都會帶我哋返去探親兼做節。
嫲嫲住嘅木屋仔設計係相當有特色:一分為二嘅,客廳、睡房係喺主屋內,而厨房同廁所就起喺主屋外面,兩者中間有一個小小嘅空地,人多時,開張枱,放喺空地,就可以開飯。主屋係一間兩層高嘅木屋,因為以防水浸入屋,成間屋係起高咗,行三級梯級先可以入屋。由於屬於舊式嘅木屋設計,有屋簷,而呢啲屋簷正正適合燕子築巢。
記得以前等開飯時,會見到燕子飛嚟飛去:隔一陣就飛入屋,好快又飛出去,來來回回好多次。我問屋企人,佢究竟做咩?屋企人叫我細心望真啲。原來屋簷下有一個燕子巢,巢裏面有幾隻燕子啤啤,燕子飛入屋時,啲燕子啤啤就會將佢哋嘅小黃口張到好大好大,目的就係想燕子父母將含係嘴巴裏面嘅食物,喂入佢地嘅口中。
後來中學時期讀到白居易嘅《燕詩》,頭幾句正正就係描述呢個情景:
樑上有雙燕,翩翩雄與雌。
銜泥兩椽間,一巢生四兒。
四兒日夜長,索食聲孜孜……
後來知道呢種就係香港常見嘅燕子之一:家燕。家燕屬於易認嘅雀仔,尾部明顯開叉,好似較剪咁,全身以帶光澤嘅深黑藍色羽毛為主,腹部至腳為白色,面部至喉嚨為啡紅色,身形細小但飛行速度快,方便佢哋覓食空中飛行嘅昆蟲,如蚊、飛蟻、烏蠅、蜻蜓等,對於控制大自然嘅昆蟲數量起著好大嘅作用。
唔知大家有冇留意到,喺冬天好少會見到燕子呢?其實家燕係候鳥,佢哋通常會喺每年三月至七月飛嚟香港繁殖育雛。佢哋最鐘意喺騎樓下築巢,將啲濕泥一口一口咁擔回來,同幼草一齊黏喺騎樓下,要用成個星期嘅時間先起好個巢。作為候鳥嘅佢哋,方向感真係好好,每年長佂嘅路線都記得好清楚,佢哋亦唔需要每年起一個新巢,識得用返同一個。
好可惜近年有騎樓嘅舊式建築物被新式樓房取締,甚至被清拆,燕子巢都遭受破壞,亦難以揾到合適嘅地方築巢,所以燕子面臨著威脅,根據香港觀鳥會嘅資料,燕子巢嘅數量喺某啲地區,例如喺元朗市、上水石湖墟明顯減少。
記得白居易透過《燕詩》,借燕子孩子離巢而去,背棄辛苦凑大佢哋父母,儆醒作為兒女嘅要孝順父母。同樣哋,係傳統上,家燕同人類相當親近,屋企有燕子築巢係代表風水好,會帶嚟吉祥嘅意思;實際上,家燕屬於專食蚊蟲嘅益鳥,我哋甚至將佢哋命名為家燕,有「家」在其中,幾乎視為家庭成員,噉,我哋係咪應該要好好保護呢位親愛嘅老朋友!
“Frogscript ● Swallows”
by Evette Kwok
The first kind of bird to leave me with any kind of memory was the swallow. My grandmother on my father’s side lived in a small village in Yuen Long called Ngau Tam Mei. When I was a little girl, every time there was a festive occasion of some sort, my father and mother would take us to visit her and to join in in the celebrations.